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The new European Casting Director Award will debut in January 2026 and aligns with a broader industry trend towards recognising the vital contributions of casting directors as creative collaborators and heads of department. This follows the Academy of Motion Picture Arts and Sciences’ (AMPAS) announcement that a Best Casting category will premiere at the Oscars in 2026. These developments highlight a growing global appreciation for casting as a cornerstone of filmmaking.

Das Attentat auf einen Lobbyisten ist nur der Auftakt zu einer kaltblütigen Mordserie – das wird Susanne Bonard und Robert Karow klar, als nur wenige Stunden später eine führende PR-Beraterin direkt vor Karows Augen erschossen wird. Bonard und Karow ermitteln im politischen Berlin, in Welten, die selbst ihnen verschlossen bleiben. Die Spuren führen zu einem parlamentarischen Untersuchungsausschuss, aber auch zu einer Menschenrechts-Aktivistin. Der Täter scheint dem Ermittlerteam ständig einen Schritt voraus zu sein. Bonard und Karow arbeiten gegen die Zeit: Hat der Killer bereits das nächste Opfer im Visier?

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Einst waren sie die Crème de la Crème unter den Geheimagenten, die Kundschafter des Friedens haben sogar Fidel Castro beim Staatsbesuch an der Ostsee das Leben gerettet. Ausgerechnet auf Kuba schlittern die pensionierten Auslandsspione der DDR jetzt noch einmal in ein großes neues Abenteuer, als sie anlässlich der Beerdigung ihres alten Mentors in ihren Idealen herausgefordert werden, um die letzte Bastion des Sozialismus‘ vor dem nahenden Ausverkauf zu bewahren. Und dabei müssen sie tief in die Trickkiste ihrer Spionage-Kunst greifen und nochmal alles geben. Sie bekommen es mit fiesen Geschäftemachern, Verrat auf höchster Ebene und nicht zuletzt ihren bisher größten Gegnern zu tun: Vollpension und Cuba Libre. KUNDSCHAFTER DES FRIEDENS 2 – so heißt die Fortsetzung der erfolgreichen Agentenkomödie von Regisseur Robert Thalheim. Im Fokus steht das titelgebende Dreamteam, bestehend aus Henry Hübchen (DIE KÄNGURU-CHRONIKEN, LEANDER HAUSSMANNS STASIKOMÖDIE), Katharina Thalbach (ICH BIN DANN MAL WEG, ICH WAR NOCH NIEMALS IN NEW YORK) Thomas Thieme (WIR WAREN KÖNIGE, FRITZ LANG – DER ANDERE IN UNS) und Winfried Glatzeder (DER LETZTE SOMMER DER REICHEN, KUNDSCHAFTER DES FRIEDENS). Ihnen gegenüber stehen Corinna Harfouch (STERBEN, LARA) und Alberto Ruano.

Es geht um Luis Der angespannte Alltag von CONSTANZE und JENS gerät aus den Fugen, als ihr Sohn LUIS in der Schule gemobbt wird. Zerissen zwischen gesellschaftlicher Norm und dem Versuch, ihren Sohn zu schützen, drohen sie an einem Wertekonflikt zu scheitern, während Luis auf sich selbst gestellt bleibt. KINOSTART: 23. Januar 2025 ES GEHT UM LUIS ist der zweite Kinospielfilm der Autorin und Regisseurin Lucia Chiarla (REISE NACH JERUSALEM). Das kraftvolle Familiendrama, basierend auf dem Theaterstück „El pequeño poni“ von Paco Bezerra, erzählt die Geschichte eines Paares, das mit den Herausforderungen des modernen Familienlebens ringt. Max Riemelt und Natalia Rudziewicz brillieren in den Hauptrollen als dauergestresstes Ehepaar, das zwischen Karriere und Familienleben jongliert. Als ihr zehnjähriger Sohn Luis wegen seines lilafarbenen Einhorn-Rucksacks in der Schule gemobbt wird, geraten die Eltern in einen Konflikt über gesellschaftliche Normen und den Schutz ihres Kindes. Chiarla inszeniert den Großteil der Handlung im beengten Raum eines Taxis, das zur Konfliktzone für die Eltern wird, eindringlich und mit feinsinnigem Humor. Diese innovative Herangehensweise schafft eine intensive Atmosphäre, die die Zuschauer in den emotionalen Tumult der Familie hineinzieht. ES GEHT UM LUIS ist eine bewegende Auseinandersetzung mit Themen wie Identität, Mobbing und elterlicher Verantwortung. Der Film feierte seine Weltpremiere beim Zürich Film Festival 2024 und wurde für das Goldene Auge als Bester internationaler Film nominiert, ebenso wurde er in den internationalen Wettbewerb Progressive Cinema beim Festa del Cinema di Roma eingeladen und gewann dort den Sorriso Diverso Award.

Der TATORT STUTTGART "Verblendung" wird am Sonntag, 19.01.25 um 20:15 Uhr im ERSTEN ausgestrahlt und in der ARDMediathek. Der Ermittler Sebastian Boots (Felix Klare) ist unter den Gästen einer Filmpremiere, als die Leinwand plötzlich schwarz wird und ein Mann und eine Frau das Publikum mit Waffengewalt bedrohen. Panik bricht aus, etliche Menschen können fliehen, Schüsse fallen. Die Verbleibenden werden als Geiseln genommen. Die Verhandlungen mit der Geiselnehmerin beginnen, von außen - und von innen im Kino, da Sebastian Bootz auch unter den Geiseln ist... Casting Director: Marion Haack

Der TATORT KIEL "Borowski und das hungrige Herz" wird am Sonntag, 12.01.25 um 20:15 Uhr im ERSTEN ausgestrahlt und ist in der ARDMediathek zu finden. Andrea Gonzor liegt erschossen im Bett, an ihren Händen hat sie Schmauchspuren. Waffe? Fehlanzeige. Sie hatte zu einer Sexparty geladen, man findet Spermaspuren von sechs Männern. Rätsel gibt Borowski und Mila Sahin vor allem Nele Krüger auf, die am Abend die Gäste einließ und ihre Freundin am nächsten Morgen tot vorgefunden hat. Die Kieler Kommissare tauchen in die Untiefen der Sexsucht ein… Casting Director: Marion Haack

Der TATORT aus Ludwigshafen "Der Stelzenmann" wird am Neujahrstag, 01.01.2025 um 20:15 Uhr im ERSTEN ausgestrahlt und in der ARDMediathek. Paul wird auf offener Straße entführt. Eine aufmerksame Nachbarin wird vom Entführer getötet, bevor sie eine Aussage machen kann. Zwar geht eine Lösegeldforderung bei den Eltern ein – aber die Kommissarinnen Lena Odenthal und Johanna Stern stellen fest, dass es sich um ein Ablenkungsmanöver handelt. Der Fall ähnelt frappierend einer neun Jahre zurückliegenden Entführung, bei der der damals neunjährige Swen nach Monaten der Gefangenschaft äußerlich unbeschadet freikam, der oder die Täter:in aber bis heute nicht ermittelt werden konnte.... Casting Director: Marion Haack, Kindercasting: Jacqueline Rietz

Das bitter-schwarze Comedy-Roadmovie ist ab sofort in der ARDMediathek zu finden. TV-Ausstrahlung am 23.12.24 im NDR um 22:00 Uhr mit den Folgen 1 - 3 und am 30.12.24 mit den Folgen 4 - 6. Als Agnetha Lakshmi Pfeiffer (gespielt von Alwara Höfels) beim Notartermin erfährt, dass sie das Erbe ihrer verstorbenen Mutter, mit der sie seit Jahrzehnten keinen Kontakt mehr hatte, erst antreten kann, wenn sie sie mit dem Leichenwagen quer durch Norddeutschland gefahren hat, ist sie wenig begeistert. Es beginnt eine Reise voller kurioser Begegnungen und unerwarteten Wendungen... Casting Director: Marion Haack

Der Ensemblefilm begleitet eine eingeschworene Freundesgruppe, die im Laufe der Jahre bei allen möglichen Feiern und in den verschiedensten Konstellationen aufeinander trifft. Eine charmant-romantische und zutiefst warmherzige Tragikomödie, die einfach nur glücklich macht. Ellen ist bis über beide Ohren verliebt. In Sebastian. Der jedoch ist verheiratet mit Eva. Ellen weiß das, schließlich sind alle Drei seit Ewigkeiten Teil einer verschworenen Clique. Und innerhalb einer Clique wird nicht „fremdgeliebt“! Das sagt auch Natalie immer wieder, die Ellens sehr gute Freundin ist und mit ihrer Lebensgefährtin Maya gerade eine Familie plant. Eine Familie hat Mareike schon längst. Doch aus der Partnerschaft ist die Luft raus, wohingegen Mareikes Bruder Rolf auf einer Silvesterparty mit Dina gerade auf die Frau trifft, auf die er sein ganzes Leben lang gewartet hat. Die Jahre und Feste vergehen. Bis eines Tages ein Schicksalsschlag aufzeigt, dass das Leben kurz ist. Und dass gute Freunde vor allem in dein Leben kommen, um zu bleiben. Im Idealfall für immer. Mit FESTE & FREUNDE erschaffen Regisseur David Dietl und die Drehbuchautorin Elena Senft nach einer dänischen Vorlage einen klugen Ensemblefilm, der das Publikum einlädt, für 107 Minuten ein Teil dieser eingeschworenen Freundesgruppe zu sein. Die Beziehungen der Freunde untereinander werden anhand von Festen und Feiern über einen Zeitraum von mehreren Jahren erzählt. Dass hier der rote Faden nie verloren geht und man immer gespannter ist, wie sich die Figuren weiterentwickeln, liegt an dem cleveren Drehbuch von Senft, die immer wieder neue Ideen und Plot-Twists entwickelt und an dem sehr guten Rhythmus der Montage. An einem stimmungsvollen Score, den großartigen Settings und der kongenialen Kamera und Lichtstimmung. Und natürlich an dem hervorragenden Ensemble an Darstellenden, die ihre Rollen annehmen wie eine zweite Haut. Ob Laura Tonke als Ellen, die nicht aufhören kann, an die große Liebe zu glauben, Henning Flüsloh als unfreiwillig perfekter und dafür umso charmant agierender möglicher love interest, Jasmin Shakeri als Natalie, die nie um einen Spruch verlegen ist, aber das Herz am rechten Fleck hat, Annette Frier als Mareike, die ihren Ehefrust in Organisationswut umkehrt, dazu Nicholas Ofczarek, Henning Flüsloh, Trystan Pütter, Ronald Zehrfeld, Pegah Ferydoni, Katya Fellin und Antje Traue. Jede einzelne Figur ist lebensecht und ambivalent gezeichnet und gespielt, jede Figur erhält den Raum für eine Entwicklung, für Fehler, für Lektionen, für Freude und für Leid. Das dabei unvermeidliche zwischenmenschliche Drama wird auch mit Mut für das Lapidare, für das Beiläufige erzählt, inklusive einer mittlerweile schon wieder nostalgisch anmutenden Reise zurück in die Corona-Jahre, die noch einmal verdeutlichen, worum es in Freundschaften geht: Um das Miteinander, das Umarmen, das Lieben, das Streiten, das Versöhnen, das Feiern. Es geht um gemeinsames Lachen. Und gemeinsames Weinen. FESTE & FREUNDE ist ein Film, dem beides spielerisch leicht gelingt. Weil er so warmherzig nah am Leben ist, dass man auch nach Ende des Films diese Freunde gerne weiter um sich haben möchte.

„Zitronenherzen“ (ZDF / Narrative Way) ist eine märchenhaft schöne, clever konzipierte, ziemlich witzige, sehr originelle und von den beiden Hauptdarstellerinnen famos gespielte Weihnachtswunderkomödie mit Paula Kalenberg als TV-Journalistin Carla, die während des Interviews mit einer Schriftstellerin (Malton) unversehens zur Heldin einer erfolgreichen Groschenromanreihe wird: Die Autorin ist ihre Mutter, das Verhältnis der beiden Frauen ist äußerst angespannt, weil sich Carla immer vernachlässigt gefühlt hat; und nun muss sie als Alpenbäckerin ein Bergdorf retten, um in die Wirklichkeit zurückkehren zu können. Ein famos gespielter „Notting Hill“-Schluss ist die perfekte Krönung dieser besonderen Komödie. Zur Weihnachtzeit fühlt sich Carla ohnehin schon immer wie im falschen Film, aber diesmal stimmt das sogar. Als sie nach einem Sturz wieder zu sich kommt, befindet sich die Berlinerin in einer verschneiten Bergwelt, und weil alle sie Lilia nennen, ahnt sie auch, wo sie gelandet ist: Lilia LeClerk ist die Heldin der Groschenromanreihe „Die Alpenbäckerei“, die ihre Mutter seit über zwanzig Jahren unter dem Pseudonym Marlene von Osterburken verfasst. Carla konnte mit den Kitschheften nie etwas anfangen; außerdem waren die Abenteuer der selbstlosen Lilia und der herzensguten Dorfhelferin Greta ihrer Mutter stets wichtiger als die eigene Tochter. Nun bleibt ihr nichts anderes übrig, als sich dieser Herausforderung zu stellen: Ein finsterer Unhold will das Dorf platt machen, um an dessen Stelle eine Luxusresidenz zu errichten. Allerdings gibt es einen Ausweg: Lilia winkt eine umfangreiche Erbschaft, die sie jedoch nur erhält, wenn sie heiratet, bevor Weihnachten vorbei ist. Dummerweise hat sie selbst dafür gesorgt, dass sämtliche Männer in festen Händen sind. Letzter Junggeselle ist ein mürrischer Einsiedler, der aber gar keine Lust hat, dieses Dorf, das er aus gutem Grund hinter sich gelassen hat, zu retten.

Die Beziehungskomödie DER VIERER von Iván Sáinz-Pardo mit Florian David Fitz, Julia Koschitz, Friedrich Mücke und Lucía Barrado startet am 28.11. in den Kinos. Casting Deutschland: Stefany Pohlmann (BVC), Casting Spanien: Mike Cater.