Der Ensemblefilm begleitet eine eingeschworene Freundesgruppe, die im Laufe der Jahre bei allen möglichen Feiern und in den verschiedensten Konstellationen aufeinander trifft. Eine charmant-romantische und zutiefst warmherzige Tragikomödie, die einfach nur glücklich macht. Ellen ist bis über beide Ohren verliebt. In Sebastian. Der jedoch ist verheiratet mit Eva. Ellen weiß das, schließlich sind alle Drei seit Ewigkeiten Teil einer verschworenen Clique. Und innerhalb einer Clique wird nicht „fremdgeliebt“! Das sagt auch Natalie immer wieder, die Ellens sehr gute Freundin ist und mit ihrer Lebensgefährtin Maya gerade eine Familie plant. Eine Familie hat Mareike schon längst. Doch aus der Partnerschaft ist die Luft raus, wohingegen Mareikes Bruder Rolf auf einer Silvesterparty mit Dina gerade auf die Frau trifft, auf die er sein ganzes Leben lang gewartet hat. Die Jahre und Feste vergehen. Bis eines Tages ein Schicksalsschlag aufzeigt, dass das Leben kurz ist. Und dass gute Freunde vor allem in dein Leben kommen, um zu bleiben. Im Idealfall für immer. Mit FESTE & FREUNDE erschaffen Regisseur David Dietl und die Drehbuchautorin Elena Senft nach einer dänischen Vorlage einen klugen Ensemblefilm, der das Publikum einlädt, für 107 Minuten ein Teil dieser eingeschworenen Freundesgruppe zu sein. Die Beziehungen der Freunde untereinander werden anhand von Festen und Feiern über einen Zeitraum von mehreren Jahren erzählt. Dass hier der rote Faden nie verloren geht und man immer gespannter ist, wie sich die Figuren weiterentwickeln, liegt an dem cleveren Drehbuch von Senft, die immer wieder neue Ideen und Plot-Twists entwickelt und an dem sehr guten Rhythmus der Montage. An einem stimmungsvollen Score, den großartigen Settings und der kongenialen Kamera und Lichtstimmung. Und natürlich an dem hervorragenden Ensemble an Darstellenden, die ihre Rollen annehmen wie eine zweite Haut. Ob Laura Tonke als Ellen, die nicht aufhören kann, an die große Liebe zu glauben, Henning Flüsloh als unfreiwillig perfekter und dafür umso charmant agierender möglicher love interest, Jasmin Shakeri als Natalie, die nie um einen Spruch verlegen ist, aber das Herz am rechten Fleck hat, Annette Frier als Mareike, die ihren Ehefrust in Organisationswut umkehrt, dazu Nicholas Ofczarek, Henning Flüsloh, Trystan Pütter, Ronald Zehrfeld, Pegah Ferydoni, Katya Fellin und Antje Traue. Jede einzelne Figur ist lebensecht und ambivalent gezeichnet und gespielt, jede Figur erhält den Raum für eine Entwicklung, für Fehler, für Lektionen, für Freude und für Leid. Das dabei unvermeidliche zwischenmenschliche Drama wird auch mit Mut für das Lapidare, für das Beiläufige erzählt, inklusive einer mittlerweile schon wieder nostalgisch anmutenden Reise zurück in die Corona-Jahre, die noch einmal verdeutlichen, worum es in Freundschaften geht: Um das Miteinander, das Umarmen, das Lieben, das Streiten, das Versöhnen, das Feiern. Es geht um gemeinsames Lachen. Und gemeinsames Weinen. FESTE & FREUNDE ist ein Film, dem beides spielerisch leicht gelingt. Weil er so warmherzig nah am Leben ist, dass man auch nach Ende des Films diese Freunde gerne weiter um sich haben möchte.

Die Beziehungskomödie DER VIERER von Iván Sáinz-Pardo mit Florian David Fitz, Julia Koschitz, Friedrich Mücke und Lucía Barrado startet am 28.11. in den Kinos. Casting Deutschland: Stefany Pohlmann (BVC), Casting Spanien: Mike Cater. 

Deborah Congia ist gemeinsam mit Anne Ratte-Polle und Klaus Buhlmann in der diesjährigen Jury des Braunschweiger Filmpreises Der Preis für Schauspielnachwuchs ist mit 5.000€ dotiert und wird seit 2018 von einer Gruppe von Braunschweiger Filmfreund:innen gestiftet.